Jouw bedrijf als doelwit van activisten
Acties op het bedrijfsterrein komen in vele vormen en maten. Protest komt meestal voort uit onvrede met sociale, economische of ecologische beslissingen. Vaak is een specifieke gebeurtenis de lont aan het vuur. Als organisatie moet je de actualiteit dus goed in het oog houden, en al zeker wanneer het onderwerp gerelateerd is aan jullie activiteiten. Je weet namelijk nooit wanneer de publieke discussie omslaat in publieke actie.
Hoe kan je jouw bedrijf voorbereiden op activisme? Hoe ga je effectief om met fysieke demonstraties? En hoe houd je de situatie in de hand?
De vlees- en zuivelindustrie: een populair target
De laatste jaren komen vlees- en zuivelverwerkende bedrijven vaak in het vizier. In een recente actie beplakte een honderdtal activisten de gevel en ramen bij een producent. Ze eisten een onmiddellijke overstap van legbatterijen naar scharreleieren. Daarnaast scandeerden ze slogans om medewerkers naar buiten te lokken.
Toen dat geen effect leek te hebben, drongen enkele personen het gebouw binnen met de eis het management te spreken. Ter plaatste werden ze aangesproken door een woordvoerder. Die benadrukte dat het moederbedrijf zich inzet voor een geleidelijke overstap, maar definitieve beslissingen of beloftes kon het nog niet maken. De groepering beloofde acties te plannen tot er een gesprek met het management kon plaatsvinden.
In dit geval was er ruimte voor dialoog, maar ook dit type protest kan een andere invulling hebben. Denk maar aan activisten die zich vastketenen -of zelfs vastlijmen- aan de gebouwen. Dit soort acties kan leiden tot materiële en financiële schade en in sommige gevallen gewonden en negatieve persaandacht.
Protest of geweld?
Door goede monitoring kon een groot bedrijf een geplande en vrij hevige actie bedaren. De organisatie was al extra waakzaam door de sociale onrust rond algemene prijsstijgingen als gevolg van de oorlog in Oekraïne. Toen een plotse golf van negatieve publiciteit het bedrijf overspoelde, was het ook geen verrassing dat niet veel later verschillende acties werden aangekondigd.
De groepering en de data van het protest waren gekend. Daarom konden de beoogde sites zich goed voorbereiden met extra maatregelen:
- Analyse van de gebruikte tactieken op basis van beeldmateriaal van eerdere acties.
- Inschatting van de mogelijke gevolgen voor de site, personeel, omgeving …
- Extra beveiliging op First Line niveau en fysieke toegangswegen met hulp van de lokale politie.
- Voorbereiding op videobeelden. Dit is een veelgebruikte tactiek van de groepering. Het bedrijf haalde logo’s weg op zichtbare plaatsen en vertelde het personeel om rustig te blijven, ook bij provocatie.
Ondanks de goede voorbereiding was de verrassing groot. Waar flyering en blokkades waren beloofd, kreeg de site uiteindelijk te maken een meerdaagse bezetting met tientallen miljoenen euro’s financiële schade als gevolg.
Wel konden ze dankzij de getroffen maatregelen enkele rampscenario’s vermijden. Achteraf communiceerde het bedrijf positief en respectvol over de acties en stelde dat ze zich goed hebben kunnen organiseren, want ze waren “vooraf gewaarschuwd”.
Wat kunnen we leren uit deze incidenten?
Blijf alert
Een continue monitoring van trends en het opvangen van signalen (onrust op sociale media, onbegeleide bezoekers, pers …) helpt jouw bedrijf de crisis voor te zijn. Zorg preventief voor een goed contact met de lokale politie zodat je op versterking kan rekenen wanneer het nodig is. Houd er rekening mee dat als je naar de politie stapt, er een mogelijkheid is dat de buitenwereld op de hoogte wordt gebracht van het incident.
Kies voor verbindende communicatie
Het is belangrijk om enkele boodschappen en een woordvoerder klaar te hebben, ook voor onaangekondigd protest. Vaak willen actievoerders een antwoord van iemand van de organisatie.
Reageer niet defensief, maar probeer altijd bruggen te bouwen naar de tegenpartij en je doelpubliek. Toon begrip en empathie om het vertrouwen te herstellen. Gebruik de crisis als een kans om te leren en te verbeteren. Laat zien dat je initiatieven neemt om herhaling te voorkomen.
Voorbereiding is alles
Niet elke actie is aangekondigd, dus het is belangrijk om een plan klaar te hebben. Zorg voor een gedetailleerd incident responseplan en crisismanagementplan waarin duidelijk staat beschreven wie welke taak uitvoert bij een activistische bezetting of blokkade wie het woord voert en hoe je elkaar op de hoogte brengt. Laat de medewerkers zoveel mogelijk van thuis werken en leg de productie stil waar mogelijk.
Hoe kunnen wj jou helpen?
Zet vandaag al de eerste stap
Bereid je team voor op het onverwachte
Test je crisisresponsplan met een realistische oefening, gebaseerd op cases uit de voedingssector.
Werk aan je food defense plan
Wij bekijken samen met jouw bedrijf jullie food defenseplan en beveiligingsmaatregelen tijdens een interactieve workshop. Je kan ook je huidig plan testen met een intrusietest waarbij we testen hoe alert en assertief jouw medewerkers zijn.
Meer leren over omgang met bezoekers?
Vraag meteen een First Line opleiding aan om je eerste contactpunten voor te bereiden op crisissituaties en de eerste signalen van een crisis te herkennen.
In onze whitepaper 'First Line' gaan we dieper in op contact met bezoekers en de andere doelgroepen van First Line personeel. Daarnaast geven we enkele concrete tips voor omgang met agressieve bezoekers.
Leerpunten
Hoe scoort jouw bedrijf op Food Defense?
Jouw woonplaats beveiligen is een evidentie, maar de beveiliging van de werkplaats komt minder spontaan. Dat bewijst onze praktijkervaring bij voedingsbedrijven.
Eerste hulp bij consumentenklachten
Wanneer een gevoelige consumentenklacht binnenkomt, is snel schakelen de boodschap. Een goede klachtenbehandeling beïnvloedt rechtstreeks het vertrouwen van de consument in jul...
Gastartikel: Ransomware en het (b)rouwproces
Een cybercrisis was voor veel bedrijven lang een ver-van-hun-bed show. Vandaag zou cybersecurity één van de topprioriteiten moeten zijn. Elke onderneming is kwetsbaar, van mul...